DamClubHarderwijk

De eerste wedstrijd van het nieuwe seizoen begon in het Drentse Hijken, waar Ons Eerste het tweede team van deze gelauwerde vereniging goed in
bedwang wist te houden. Dit ondanks het feit dat de Harderwijkers met een aantal invallers af moesten reizen. Sterker nog: er werden veel
kansen gecreëerd. Sommige werden verzilverd en andere, zelfs nog op het laatst, om zeep geholpen. Resultaat van de eerste ronde: een 10-10
gelijkspel.

De eerste klap was in ieder geval goed raak. Henry Offenga speelde een strategisch goede klassieke partij tegen Jaap Knipper die eerst rustig
en later te passief speelde. Na de veertigste zet moest zwart alle zeilen bijzetten om een doorbraak over de lange vleugel te beteugelen.
Knipper vond uiteindelijk niet beter dan de weg naar de rand met 43.24-30. Wit zette een dodelijke omhelzing van het zwarte centrum in,
en haalde de winst overtuigend binnen.

Toen Jan Hendrik Kok tegen Rik Smit ook de winst binnenhaalde, leek de weg naar een overwinning helemaal mogelijk. Beide spelers gingen ervoor,
hetgeen resulteerde in een partij waarin zwart zijn korte vleugel liet opsluiten. Een belangrijk moment in de partij was rond de 22e zet.
Hoewel hij het misschien graag had gewild, mocht Rik het centrum niet meteen aanvullen met 18-23 (er zou een desastreuze combinatie zijn
gevolgd die met 34-30 begint), en zwart speelde terecht 9-14. Nu moest wit op zijn beurt op zijn tellen passen: na 34-30 mag hij niet naar 30
slaan, want dan komt zwart op dam.

Jan Hendrik dacht een half uur na en kwam tot de conclusie dat 34-30 toch de sterkste was, maar sloeg natuurlijk wel de goede kant op. (Het
alternatief 34-29 geeft ook zwart kansen.) In het vervolg bleken zijn berekeningen prima te kloppen. Een goed besteed half uur! (25.20-25
levert zwart een slechte stand op.) Dat was een belangrijke constatering, want nu kon juist wit sterk naar 25. De zwartspeler kon
zich niet meer bevrijden en verloor kansloos.

Het was jammer dat Bert Foppen zich niet bij de overwinnaars kon voegen. Hij had een prachtige aanvalsstand opgebouwd tegen Ben Dekens. Maar de
stand was verraderlijker dan je in eerste instantie zou denken. Rond de 41e zet kantelde de stand ineens. Wit liet toe dat zwart de stand kon
splitsen en vervolgens grote druk ontwikkelen tegen veld 27. Een andere afslag had wit grote winstkansen geboden. Wit verloor de partij zelfs.
Menig dammer zou er een slechte nachtrust aan over hebben gehouden. De Drenten maakten gelijk door de overwinning van Kor de Groot op Jaap
van de Werfhorst. Op zet 33 had zwart beter alert 13-19 kunnen spelen waarbij kleine combinaties en lastige varianten wit parten spelen. Een
overgang naar klassiek of omsingeling is daardoor lastig. In de partij nam wit het initiatief over. Jaap overcompenseerde door te snel ook in
de aanval te gaan. De voorpost op 27 ging verloren, en daarna de partij.

DCH kwam toch weer op voorsprong door de overwinning van Kees de Jong op Rob Knevel. Dat gebeurde in een spannende partij waarin zowel wit (veld
36) als zwart (veld 15) de randschijven mooi hadden opgelost. De standen schuurden symmetrisch langs elkaar heen, waarbij de goede verdediging
van de lange vleugel en een sterk centrum beslissend zouden zijn. Zwart speelde te snel de belangrijke verdedigingsschijf op 9 op, waarvan wit
fraai positioneel van profiteerde.

Op bord 7 slaagde Ruurd Wuestman er niet in om de aanvalsdrift van rijzende ster Daniël Boxum in bedwang te houden. De witte strategie
oogde erg wild, en Ruurd had kunnen profiteren door op zet 22 eerst achter te lopen met 14-19 en vervolgens 9-14 waarna wit opbouwproblemen
heeft (33-28 gaat dan niet vanwege dam). Ook in de partij (wit ging naar 23) behield zwart groot voordeel en dreigde de witte stand dodelijk te
omsingelen. Maar wit bevrijdde zich in twee stappen: eerst via 18 en daarna nog een keer via 23. Zwart moest zwaar verdedigen, maar de
Drentse jeugdspeler liet niet meer los en haalde de winst binnen.

De stand was weer gelijk, en bleef dat ook toen René Schaafsma moest toezien dat zijn tegenstander Harry de Groot nog juist voldoende
verdedigende resources had voor een gelijkspel. Daarvoor had de witspeler – die een fraaie flankcentrum-partij afleverde – in het late
middenspel tenminste één opgelegde winstkansen gemist (schijfwinst na 39.2318).

Auke Steensma bouwde aan een prachtige klassieke stand tegen Hans van der Laan, maar ging volgens de computer te snel naar 29. Werken aan
dubbele vleugelcontrole met 44.17-21 was kansrijk geweest voor de winst.

Zoals zo vaak in de sport komt de ploeg die vergeet te scoren vervolgens op achterstand. Maar dat gebeurde de Harderwijkers gelukkig niet. Wout
Mensink haalde knap een punt binnen tegen de sterke Alex Boxum. Aanvankelijk speelde Wout met zwart de halve hekstelling van wit gedegen
tegen, en stond zelfs iets beter. Toch kreeg wit kansen en zette een gevaarlijke ‘aanvalsomsingeling’ in. Maar toen de nood op het hoogst
was, speelde Wout fantastisch. Met een schijfoffer in het centrum probeerde hij tegenkansen te creëren tegen de lange vleugel van wit, en
hield zijn tegenstander aan de andere kant van het bord in bedwang. Wit restte niet beter dan de schijf weer in te leveren en moest in remise
berusten.

Ook het verdedigende werk van Jan Willem Hoeve tegen de Drense troef Jacob Okken was indrukwekkend. In het late middenspel toonde de
internationale meester uit Drenthe aan dat de zwarte schijf op 6 ernstig was achtergebleven. Wit kwam gevaarlijk opzetten en leek Jan Willem te
overmeesteren. Maar in de partij bleek het zwarte tegenoffensief aan de andere kant van het bord juist voldoende voor remise. Zo haalde Ons
Eerste toch nog een verdiend punt mee naar huis: 10-10.

In de eerste ronde van het nieuwe seizoen moest het achttal van DCH2 het
zaterdag met drie invallers opnemen tegen DTC4 in Hijken.

Ondanks de drie afwezige sterkhouders van het team bleken de overige acht
Harderwijkers niet onder de indruk van haar directe tegenstanders.

Op het achtste bord maakte Gwen Scholten als jongste clublid haar debuut als
eerste invaller met een mooie overwinning. Nadat zij kort na de opening door
een combinatie al twee schijven was voorgekomen haalde zij er na ruim twee
uur dammen met een drie om drie doorbraak de eerste twee belangrijke punten
voor haat teamgenoten binnen.

Met een ruime ervaring bij damclub Nunspeet en Hierden heeft Gerald van Ark
ook zijn debuut gemaakt bij DCH. Met een aanvallend goeie partij bracht hij
zijn directe tegenstander zodanig onder druk dat een foutje niet uit kon
blijven. Gerald combineerde naar dam en verdubbelde de tusenstand.

DTC deed wat terug doordat tweede invaller en nestor Wouter Foppen tegen een
verliespartij opliep, daarbij opgemerkt dat Wouter in het eindspel nog een
combinatie heeft gemist welke tenminste remise voor hem op zou leveren. Op
de eerste twee borden gaven vervolgens Jan Pluim en Jan van de Pol niets weg
en deelden de punten met DTC.

Bert Verloop deed als derde invaller wat van hem verwacht werd door op het
zevende bord overtuigend zijn partij te winnen en het leed voor de
thuisploeg te vergroten.

Eibert Smit en Wouter van den Berg speelde hun zorgvuldig opgebouwde
voordeel rustig uit met twee verdiende overwinningen waarmee de
Harderwijkers met een ruime 4-12 overwinning huiswaarts konden.

Deze laatste dag van de Europese jeugdkampioenschappen startte om 09:00 uur. De 25 deelnemers in de categorie meisjes tot 10 jaar hoefden nog negen partijen te spelen tot hun avontuur in Tallinn er zo goed als op zat. Zo goed als, want na het Blitztoernooi werd er nog gezamenlijk geluncht en ook stonden er nog een prijsuitreiking en een afsluitingsceremonie op het programma.

Deze kleine kanjers zijn de afgelopen dagen een hecht team geworden

Iets voor 09:00 uur bleek dat Gwen wat minder haast had hoeven maken om bij de wedstrijdzaal te komen, aangezien ze de eerste ronde een bye had. Twee punten voor het niets doen. Aan de ene kant fijn, aan de andere kant levert zo’n bye geen weerstandspunten op en dat zou in de eindstand nog wel een nadelig kunnen uitpakken. De tweede ronde mocht ze serieus haar best gaan doen. Ze lootte namelijk de Letlandse Anna Lebedinska, de nummer 3 van het EjK Rapid. Lebedinska was de betere van de twee en ook tegen Anna Radionova, van wie ze gisteren wel wist te winnen, liet ze twee punten liggen. Tegen Katrina Valtere liet Gwen zien dat ze wel degelijk kan dammen en ook voor Viviënne Meijer, die zij in de vijfde ronde trof, was Gwen wederom te sterk. De zesde partij speelde Gwen tegen de Oekraïense Myroslava Berdnyk en hier wist ze helaas geen punten te pakken. De daarop volgende partij werd Gwen tegen Polina Puumann uit Estland geloot en daar lukte het wel om de volle twee punten aan haar puntentotaal toe te voegen. Katarzyna Dobiala bleek een maatje te groot in ronde acht, maar Gwen wist haar laatste wedstrijd van het EjK van 2023, die zij speelde tegen Kalaje Estere uit Letland, naar zich toe te trekken. Met 10 punten uit 9 wedstrijden eindigde Gwen op plaats nummer 11 in het klassement.

De eindstand van het Blitztoernooi

Gwen heeft individueel geen prijzen gepakt op dit toernooi, maar aangezien de prestaties van de deelnemers van TeamNL tezamen goed waren voor een eerste plaats in het landenklassement, heeft Nederland als team een prachtige beker en een gouden medaille veroverd! TeamNL pakte maar liefst 525 punten en liet daarmee Team Letland met 496 punten en Team Oekraïne met 357 punten achter zich. Knap gedaan allen! Bij een overwinning voor je land hoort uiteraard het zingen van het volkslied. Er werd dan ook uit volle borst meegezongen met het Wilhelmus. Alle leden van het team mochten de beker en de medaille uitgebreid bewonderen en ook kregen ze de gelegenheid om met deze prachtige prijzen op de foto te gaan.

Alle strijders van het Nederlandse team met hun prijzen

Gwen heeft een prima prestatie geleverd door op elk toernooi op dit EjK meerdere partijen te winnen en keurig in het middengedeelte van de ranglijst te eindigen. Als prachtig aandenken mocht ze een officieel EYDC-diploma in ontvangst nemen. Ze damt nog relatief kort, maar hoe zal het gaan als Gwen zich na een jaar lang oefenen op de club, na een jaar lang toernooitjes spelen en na een volledig jaar meedraaien in het CMT-team van coach Ester van Muijen zich weet te plaatsen voor het EjK van 2024? Wie zal het zeggen…

Gwen met de teambeker, de teammedaille en haar diploma

Ter afsluiting van deze heel bijzondere ervaring mochten de kinderen tot laat in de avond spelletjes doen, buitenspelen en zich langzaamaan gaan voorbereiden op hun terugreis. Morgen zal TeamNL terugkeren naar Nederland, waar het normale leven weer zal beginnen. Gwen heeft bij thuiskomst nog een week vakantie van school. Ze heeft dus de tijd om weer een beetje in het gebruikelijke ritme te komen. Ook zal er de komende periode weer veel geoefend gaan worden, want over iets meer dan twee maanden wordt onze kleine welp in het Duitse Prora verwacht om het WjK te spelen.

Voor de welpenmeisjes was het vandaag een lange dag waarin een compleet toernooi werd afgerond. Er werden negen ronden gespeeld en er werd geloot volgens het Zwitsere systeem. Elke speelster begon met 15 minuten op de klok en kreeg per zet 5 seconden additionele tijd. Met 25 deelnemende welpenmeiden aan dit EjK Rapid van 2023 is de opkomst vele malen groter dan bij het Classic toernooi waar slechts 14 meisjes streden om de Europese titel. Er volgde vroeg in de ochtend nog wel even een update van het toernooischema, maar het waren enkel de tijdstippen waarop de verschillende wedstrijden zouden aanvangen die waren veranderd. Er gelukkig geen schokkende wijzigingen doorgevoerd. De eerste ronde werd gestart om 09:00 uur en de negende ronde ging van start om 17:15 uur. Om iets over halfeen kregen de meiden even de tijd om te lunchen. Deze lunch stond na ronde vier op het programma.

Nog even met het thuisfront appen tijdens het wachten

Gwen kwam goed uit de startblokken en won haar eerste partij tegen de Litouwse Kamile Matijoskaite. De tweede wedstrijd wist de Nederlandse welp remise te spelen tegen de Poolse Katarzyna Dobiala, die op het moment van spelen een FMJD Rating van 1779 had. De derde ronde trof Gwen een bekende, namelijk de Poolse Danuta Bozejewicz, met een ranking van 1832 achter haar naam. Gwen trof Danuta ook tijdens het EjK Classic en verloor. Ze gaf na deze partij aan dat ze zelf goed had gespeeld, maar dat Danuta gewoon beter was dan zij. Danuta bewees tijdens het Rapid toernooi opnieuw dat ze de sterkere van de twee is en Gwen moest genoegen nemen met nul punten uit deze pot. In de vierde ronde liet Gwen zien dat ze zich niet van haar stuk had laten brengen door de nederlaag tegen Danuta. Ze presteerde het om remise te spelen tegen Vakare Sabaliauskaite, een Litouwse met een FMJD Rating van 1788.

Ook de oudere deelnemers wenden zich massaal tot hun mobieltje

Met vier punten uit vier wedstrijden stond Gwen in de tussenstand in de middenmoot op een keurige dertiende plaats. Om 13:35 uur werden de dames weer in de wedstrijdzaal verwacht om hun vijfde match van de dag te spelen. Na de lunch was Gwen even de scherpte kwijt en moest ze een tik van Katrina Valtere uit Letland incasseren. Ronde vijf leverde haar dan ook geen punten op. In de zesde speelronde lootte Gwen, net als tijdens het EjK Classic, haar land- en teamgenote Viviënne Meijer. Opnieuw was Gwen te sterk voor de Rijnburgse en met deze overwinning kwam ze op een puntentotaal van zes uit zes wedstrijden. In match nummer zeven kwam Gwen uit tegen Anna Radionova uit Letland en uit deze partij wist ze twee punten te slepen. Ze breidde haar winning streak uit door vervolgens ook de winst tegen de Estlandse Polina Puumann naar zich toe te trekken. De laatste ronde wilde Gwen er nog één keer helemaal voor gaan! Ze trof de nummer 1 van de ranglijst, namelijk Marika Gancarz. Ook deze jongedame heeft, evenals drie anderen waar Gwen vandaag tegen speelde, een FMJD Rating (1853). Gwen was niet tegen het geweld van haar Poolse opponente opgewassen en verloor. Deze verliespartij deed haar zeer, ook al had ze op voorhand niet de verwachting dat ze wedstrijd tegen de EjK-Rapidkampioene zou winnen. Vermoedelijk kwamen de tranen mede doordat ze de spanning van de gehele dag nu los kon laten.

Negende worden op je debuut, dat is een mooi resultaat!

Toen Gwen haar emoties en de vermoeidheid van de dag eenmaal een beetje had verwerkt, kon ze zelf ook inzien dat het heel erg knap is om op je EjK Rapiddebuut tien punten uit negen wedstrijden te halen en dat eindigen op de negende positie in dit deelnemersveld echt wel een zeer mooie prestatie is! Na het avondeten ging Gwen terug naar de hotelkamer om te ontspannen en te slapen, want morgen mag ze vroeg aan de bak op het EjK-Blitztoernooi. Zoals het er op het moment van schrijven naar uitziet, zullen dezelfde 25 meisjes die vandaag Rapid hebben gespeeld morgen ook het Blitztoernooi spelen. De eerste ronde zal wederom om 09:00 uur starten en de negende en tevens laatste ronde staat om 13:00 uur in het toernooischema. Na de laatste ronde zal er tijd zijn om te lunchen en te ontspannen en om 17:00 uur worden alle deelnemers uit alle landen en categorieën in hun teamtenue verwacht bij de prijsuitreiking en de afsluiting van het evenement.

Vandaag na het teamontbijt mocht Gwen zich gereedmaken voor haar zevende en tevens laatste wedstrijd van het hoofdtoernooi van de Europese Jeugdkampioenschappen van 2023. Deze laatste ronde trof zij de Estlandse Helena Mugur. De wedstrijd was na 25 minuten al beslist. Na de veertiende zet liep de Estlandse al vier schijven achter, waarop Helena besloot zich gewonnen te geven. De overwinning was niet alleen goed voor Gwens zelfvertrouwen, maar deze zorgde er eveneens voor dat zij dit toernooi op de tiende plaats eindigde. Wat een prachtige prestatie voor deze jonge Ermelose damster!

Gwen en Helena voor de start van hun laatste partij op het EjK Classic

De partij duurde zeer kort en Gwen had eigenlijk nog wel wat langer willen dammen. Gelukkig was de Oekraïense MI Ivan Antonenko, de winnaar van het Parent and Coaches Tournament van dit jaar, bereid om met Gwen een potje te spelen.

You, me, play? (Wijst naar bord) Yes, yes!

Na deze privémasterclass en de lunch liep de temperatuur in Tallinn op tot 30 graden Celsius. De kinderen ontvingen tips van hun coaches om met de hitte om te gaan, zoals niet te lang in de zon blijven, je goed insmeren als je naar buiten gaat, veel water drinken en het dragen van een hoofddeksel als je buiten bent. De welpen bedachten een eigen manier om zich te wapenen tegen deze hoge temperatuur. Ze zijn in de middag namelijk naar Kalevspa Veekeskus geweest. In dit indoor waterpark hebben ze anderhalf uur geplonsd, gespetterd en zijn ze van verschillende glijbanen af gesjeesd.

Zeg nu zelf, deze manier om met de hitte om te gaan is toch veel leuker?

Aan het eind van de middag keerden de vier Nederlandse welpen terug naar het hotel. Gwen heeft de rest van de tijd met de andere spelers van TeamNL doorgebracht en na het avondeten heeft ze, met het oog op het EjK Rapid dat morgen zal worden gespeeld, rustig aan gedaan. Het Rapid toernooi bestaat uit negen wedstrijdronden, waarvan de eerste om 09:00 uur van start gaat. Rond 12:25 uur, na vier ronden, staat er een lunch op het programma. Om 13:15 uur zal het toernooi voor de welpenmeisjes worden hervat en zullen de resterende vijf ronden worden gespeeld. Naar verwachting is het EjK Rapid ongeveer om 17:30 uur afgelopen.

De eindstand van de welpenmeiden van het EjK Classic

Vandaag werd de op een na laatste ronde van het meisjeswelpentoernooi op het EjK in Estland gespeeld en Gwen mocht gaan strijden tegen de nummer 7 van de ranglijst, zoals deze na vijf wedstrijdronden was. Voor de partij begon, kwam Ester naar de wedstrijdruimte om de laatste dingetjes met Gwen door te nemen en om een zogenaamde peptalk te geven.

Gwen krijgt nog even een peptalk van haar coach

Vervolgens ging de wedstrijd tussen de Nederlandse welp en haar tegenstandster Vakare Sabaliauskaite uit Litouwen van start. Gwen liep via een combinatie van Vakare tegen een achterstand aan. Balen deed ze ervan en ze besloot zoals afgesproken even wat tijd voor zichzelf te pakken door het dambord even te verlaten. Eenmaal teruggekomen lukte het niet om terug te komen in de partij. “Ik was helemaal de kluts kwijt tijdens die wedstrijd!”, zoals Gwen het zelf omschrijft. De wil om te winnen is er, de inzet eveneens, maar het lijkt voor Gwen lastig om scherp te blijven in deze toch wel zeer indrukwekkende omstandigheden. Er speelt zoveel meer in die jonge hersenen af dan enkel het dammen en het kost tijd om te leren om dergelijke gedachten even ‘on hold’ te zetten, wanneer er gespeeld wordt. Vakare pakte twee punten en klimt daarmee naar de vierde plaats in de ranking. Gwen blijft, ondanks het feit dat ze geen punten heeft gepakt vandaag, de elfde positie vasthouden. Ze mag haar laatste wedstrijd van dit EjK spelen tegen de Estlandse Helena Mugur. Mogelijk lukt het haar om punten te pakken en dit toernooi af te sluiten met een plaats binnen de top 10.

Vakare en Gwen schudden elkaar de hand voor de start van de partij

In het verslag van de vierde dag van dit Europese Kampioenschap was te lezen dat Gwen, Viviënne en Indy het dambord tijdelijk links lieten liggen om te ontdekken of hun kleine damesteam een soortgelijk talent op de bowlingbaan heeft. Talent of niet, plezier was er zeker en dat gevoel hebben ze ook naar spelers van de andere categorieën weten over te brengen. Vandaag stonden ze met maar liefst acht TeamNL-leden op de bowlingbaan.

Het bowlingteam is flink uitgebreid!

Na het avondeten zijn er door Gwen geen activiteiten meer ondernomen en heeft ze gerust. Ze speelt morgen haar zevende partij, op 8 augustus zal het complete EjK Rapid worden gespeeld en op 9 augustus wordt het gehele EjK Blitz afgerond. De komende dagen worden zwaar, dus pakt ze haar rust waar mogelijk. Zo is ze vandaag, net als op andere dagen van dit toernooi, na de lunch even op bed gaan liggen om te relaxen en is ze vanavond weer bijtijds gaan slapen.

De tussenstand na de zesde ronde

De vijfde wedstrijd voor de welpen op het European Youth Draught Championship begon wederom om 09:00 uur in de ochtend. Gwen werd met een goed humeur wakker en voelde zich fit op deze vijfde van augustus. Na een gezamenlijk ontbijt en een voorbereidend gesprek met coach Ester van Muijen mocht Gwen het gaan opnemen tegen Danuta Bozejewicz uit Polen.

Gwen en haar opponente Danuta

Gwen verloor haar partij, maar had zelf wel het gevoel dat ze goed had gespeeld. Toen de wedstrijd aan de hand van het notatieformulier werd nagespeeld, werden er geen blunders of grote fouten van Gwens kant gezien. Het gevoel dat er een goede partij was gespeeld door de negenjarige Nederlandse welp kwam dus overeen met de realiteit. Soms is je tegenstander gewoon beter. Gwen had dan ook weinig moeite maar haar verlies en accepteerde dit vrijwel direct na de match.

Het damkaartspel van Jan Hendrik is mateloos populair bij de jeugd!

Nadat ook de Nederlanders van de andere categorieën klaar waren met hun partij van vandaag, werd er gezellig een potje gekaart. Gwen heeft van Jan Hendrik Kok van DamClub Harderwijk een kaartspel gekregen met op elke speelkaart een dampuzzeltje, waarbij niveau 1 het eenvoudigst is en niveau 5 het meest ingewikkeld, en met deze kaarten werd er gespeeld. De kinderen lieten met kreten als “Wow!”, “Cool!” en “Gaaf!” blijken dat ze dit span kaarten wel heel erg tof vonden. Ook de vraag van meerdere spelers over waar dit spel te verkrijgen is, liet zien dat de kaarten van Jan Hendrik erg in de smaak vallen.

De prestaties tot nu toe van de jonge Nederlanders in de andere categorieën liegen er niet om. Bij de pupillenjongens bezetten onze landgenoten de tweede en derde positie op de ranglijst na een zevende speelronde. Bij de aspirantenmeisjes staat er, evenals bij de aspirantenjongens, een Nederlander op de eerste positie na zeven partijen. Een Nederlands juniorenmeisje bevindt zich ook na zeven wedstrijden op de koppositie en twee Nederlandse juniorenjongens houden de eerste en tweede plaats bezet in de tussenstand. Nederland presteert prima op dit EjK!

De tussenstand na speeldag nummer vijf

Voor de welpenmeisjes uit ons land verloopt het allemaal wat minder gunstig met hun elfde en twaalfde plaats in de tussenstand, al neemt dit niet weg dat er veel ervaring wordt opgedaan en dat dit hoe dan ook een fantastische belevenis is waar met veel plezier op zal worden teruggekeken. Morgen zal Gwen spelen tegen Vakare Sabaliauskaite uit Litouwen en hoewel ze uitkijkt naar de wedstrijd, voelde ze zich deze avond verdrietig. Ze mist haar moeder, haar vrienden en de vertrouwde gezichten van DCH. Ze vindt het lastig om om te gaan met de nieuwe omgeving, met het feit dat ze veel anderen niet kan verstaan en dat het vrijwel onmogelijk is om te communiceren met de damsters met andere nationaliteiten. Ook is het eten dat ze in Estland voorgeschoteld krijgt anders dan wat we in Nederland gewend zijn. Alles bij elkaar maakt dat de heimwee flink toeslaat. Hopelijk neemt dit nare gevoel af na een goede nachtrust en ziet zij morgen opnieuw voornamelijk de plezierige kanten van dit avontuur en kan ze er met volle teugen van genieten.

Ook de ochtend van 4 augustus ging de wekker weer vroeg in de ochtend voor de welpen. Rond de klok van zeven werden de kleine strijders van het Nederlandse team aan de ontbijttafel verwacht en om 09:00 uur moesten zij klaar zitten in de speelzaal om hun vierde partij van het Europese Jeugdkampioenschap van 2023 te spelen. Gwen had zich voorgenomen om vandaag opnieuw de nieuwe strategie die zij met haar coach had besproken toe te passen. Ze was vastbesloten te voorkomen dat ze dezelfde fout zou maken als in haar derde partij, namelijk zo druk bezig zijn met haar eigen opbouw dat ze de kansen van haar tegenstander over het hoofd ziet. Haar tegenstander van vandaag was land- en teamgenoot Viviënne Meijer.

Nederland vs. Nederland

Echt de tijd om vertrouwd te raken met de nieuwe speelstijl kreeg Gwen niet. Na enkele zetten maakte Viviënne een blunder, waardoor zij drie schijven moest inleveren. Zij kon het niet verkroppen dat ze door deze onnodige misser al direct achter de feiten aanliep. Viviënne wist zich geen raad en Heike, die haar begeleidt en ondersteunt tijdens dit evenement, voelde zich genoodzaakt om in te grijpen. Uiteindelijk werd ervoor gekozen om de partij te laten voor wat het was en Viviënne gaf op.

De ondoordachte zet 28-22 kostte Viviënne drie schijven

Aangezien de partij slechts vijf zetten lang was, hoefde er niet veel tijd te worden besteed aan de wedstrijdanalyse. Dit was voor Gwen en Ester wel een goed moment om te bespreken op welke manier er het best omgegaan kan worden met een foutje of een blunder. Aangezien het is toegestaan om de tafel te verlaten tijdens een partij, kwam Gwen met haar coach tot de conclusie dat, mocht Gwen onverhoopt een flinke misser maken, even weglopen de betere optie is. Even weg van het bord, de gedachten orderen en dan terugkeren. Nog belangrijker is het om te blíjven spelen. Bij de welpen is het niet ongebruikelijk dat er foutjes worden gemaakt, dus wie weet lukt het na een eigen fout om remise te spelen of zelfs om de partij nog te winnen. Hoe dan ook, Gwen heeft er 2 punten bijgekregen en komt hiermee op de 10de plaats van de ranking. Morgen mag Gwen het opnemen tegen de Poolse Danuta Bozejewicz.

De tussenstand na speelronde 4

Na de lunch werd er door beide speelsters wat rust genomen en in de namiddag hebben zij samen met de dertienjarige Indy Schouten, die vandaag een bye had en dus niet hoefde te spelen, de damschijven ingeruild voor een paar bowlingballen. Na het teamdiner heeft Gwen zich teruggetrokken op haar hotelkamer om rustig naar een podcast te kunnen luisteren voor het slapengaan.

Zien we hier het toekomstige Nederlandse damesbowlingteam?

De derde wedstrijddag van het European Youth Draught Championship was een zware voor de Ermelose Gwen Scholten. Coach Ester had haar als tip meegegeven om haar speelstijl aan te passen door onder meer de schijf links achterin vroeg in het spel te betrekken in de opbouw. Met dit in gedachten maakte Gwen zich na het ontbijt klaar voor de partij tegen de Letlandse Serpane Ramona. Ook vandaag werden er traditiegetrouw souvenirtjes uitgewisseld voor de start van de wedstrijd.

Gwen en haar tegenstander Serpane voor de partij van vandaag

Doordat Gwen zó gefocust was op het toepassen van deze, voor haar nieuwe, strategie zag ze over het hoofd dat Serpane kon toeslaan door de Haarlemmer zet uit te halen. Ook al eindigde Gwen met 1 uur en een tweetal minuten op de klok, waaruit blijkt dat ze ook de tip over het langer nadenken per zet ter harte heeft genomen, kon ze de partij niet in haar voordeel beslissen. Het verlies kwam hard bij haar aan. Later op de dag, nadat ze haar coachingsgesprek had gehad en had geluncht met haar collegadammers, kon ze voor zichzelf verklaren waar het misging. “Ik wilde zo graag de opbouw doen zoals Ester had gezegd, dat ik niet goed genoeg op haar (Serpanes)zetten lette.” Morgen mag ze het opnemen tegen haar teamgenoot en inmiddels ook vriendin Viviënne Meijer. Gwen gaat opnieuw proberen de nieuwe strategie toe te passen, maar daarbij geeft ze aan extra goed te letten op welke mogelijkheden dat voor haar tegenstander creëert. Juist door dit goed te oefenen kan ze leren om zich deze nieuwe manier van spelen eigen te maken. Een nieuwe strategie implementeer je immers niet in één dag.

Na drie partijen gespeeld te hebben, neemt Gwen positie nummer 12 in met 2 punten. Morgenochtend om 09:00 uur zal zij het opnemen tegen de nummer 11 van de ranglijst. Wellicht lukt het haar dan om weer een of meerderezelfs twee punten behalen.

Nu mogen de ouders hun damkunsten laten zien

Niet alleen de derde speelronde voor de jeugd stond vandaag op het programma, ook was er een Blitztoernooi (5 minuten speeltijd plus 3 seconden per zet) voor de ouders. Twaalf deelnemers speelden zeven ronden volgens het Zwitserse systeem. Marco, de vader van Gwen, begon vol goede moed aan deze uitdaging, maar al snel werd hem duidelijk dat hij als niet-dammende ouder weinig in te brengen had tegen ouders die deze sport al langere tijd beoefenen. Twee van de deelnemende ouders mogen zich FMDJ-meester noemen en er was ook een ouder met de titel MI bij. Marco wist 1 punt te halen door remise te spelen tegen Edwin Vink en eindigde helaas onderaan de ranglijst.

Maar… Marco kan wel mooi zeggen dat hij op het EK in Estland heeft gespeeld 😉

Ronde 2 van het EjK 2023 in Estland ging op 2 augustus om 09:00 uur van start. Na wederom een ontbijt samen met de overige leden van Team NL te hebben genuttigd, was het voor Gwen al tijd om zich gereed te maken voor haar partij tegen de Oekraïnse Myroslava Berdnyk. Na het uitwisselen van souvenirtjes, wat een gebruik is bij de jongere deelnemers van damevenementen als dit, begon op de damklok de tijd weg te tikken.

Myroslava en Gwen wisselen souvenirtjes uit

Gwen verloor haar wedstrijd en de teleurstelling was groot. Het was niet zozeer het feit dat haar tegenstander er met de winst vandoor ging dat haar raakte. Het was de manier waarop. “Ik maakte een blunder. Zij zette een val en in trapte erin.” Toen Myroslava na haar trucje een dam én een schijf voor kwam te staan, lukte het Gwen niet meer om de wedstrijd in haar voordeel om te draaien. Eenmaal bijgekomen van de teleurstelling volgde er een nabespreking met coach Ester. Opnieuw klonk het advies om langer de tijd te nemen per zet met als toevoeging om goed te letten op de mogelijke zetten die een tegenstander kan doen na het zetten van de schijf die je in gedachten hebt. De yell van Team NL luidt dan ook niet voor niets “Elke zet controle!!!”. Alle welpen die ons land vertegenwoordigen op dit Europese kampioenschap hoefden uitsluitend in de ochtend te spelen. In de middag, na de lunch, was er dan ook voldoende tijd over om activiteiten te ondernemen om de team bonding te stimuleren en uiteraard ook om te ontspannen en plezier te beleven.

Geen damschijven, maar golfclubs voor de verandering

Het weer in Estland liet het vroeg in de middag niet toe om te gaan buitenspelen of om andere outdoor activiteiten te ondernemen, dus werd er met het welpenteam in het zogenaamde ‘Mini Holland House’ spelletjes gedaan en lol gemaakt. Later in de middag zijn de welpen onder begeleiding van de ouders die hen vergezellen tijdens dit avontuur midgetgolf gaan spelen. Na deze activiteiten heeft Gwen zich even teruggetrokken op haar hotelkamer om bij te komen van deze dag.

Even voetballen na het avondeten

Na het avondeten was het weer in Estland beter dan aan het begin van de dag, zodat er nog even een balletje getrapt kon worden voordat het bedtijd was. En die bedtijd was al vroeg in de avond. Morgen mag ze immers weer om 09:00 uur van start gaan. Haar opponente voor de derde partij is al bekend, namelijk Serpane Ramona uit Letland. De tussenstand na de tweede ronde ziet er als volgt uit:

De tussenstand na speelronde 2